As praias de Niterói constituem uma das principais opções de lazer da cidade.

Mas o cenário ao qual estamos acostumados nem sempre foi assim. Originalmente o litoral era recoberto por espessa mata, incluindo imensas arvores de pau-brasil. A medida em que se aproximava da costa, essa mata adquiria uma nova conformação, conhecida como vegetação de restinga.

Adaptada para enfrentar a inclemência do sal e do sol, a vegetação de restinga conseguiu prosperar num ambiente onde a sobrevivência seria improvável para outros vegetais, de maneira especial na areia, onde a água é escassa e os nutrientes pobres.

Nas praias onde ainda existe, a restinga é um verdejante manto protetor que contrasta com a areia, embelezando e valorizando o litoral.

Aves como o tiê-sangue, ameaçada de extinção, e o sabiá-de-praia, com seu belíssimo canto, abrigam-se nas folhagens da restinga.

Suas raízes tecem uma verdadeira rede que "segura" os grãos de areia e conservam o perfil das dunas, numa suave graduação descendente.

As dunas, por sua vez, protegem o litoral da força destruidora das ressacas.

Infelizmente a urbanização predatória praticamente liquidou nossas restingas. Ruas, calçadas e quiosques, construídos de forma inconseqüente, invadiram o espaço de muitas restingas.

Em outros lugares elas foram pisoteadas pelo tráfego constante de banhistas ou veículos "fora-de-estrada".

Perder a restinga significa perigo e desvalorização para qualquer praia.

Basta ver o caso de Piratininga. O desaparecimento da vegetação tornou necessária a construção de um imenso paredão de concreto para conter o movimento das marés.

Além da sua cinzenta e grosseira aparência, este paredão já foi derrubado por ressacas, trazendo prejuizos a moradores, comerciantes e ao município.

Compare o brutal paredão com a simpática restinga que, além de linda, é um sistema "inteligente" que administra as formas da praia, faz sua própria manutenção e se auto-regenera quando queimada ou avariada - tudo isto sem cobrar um centavo da sociedade pelo serviço.

As restingas de Niterói são uma herança patrimonial cujo valor a sociedade está começando a reconhecer.

Não vamos permitir que desapareçam de Niterói por descaso ou descuido!
www.oceanicaonline.com.br